«Проиграл в деньгах ради возможности бороться за титул НБА»
30-летний российский баскетболист Александр Каун сделал впечатляющий шаг в своей карьере. В начале июня центровой объявил о завершении выступлений в Европе, а 1 сентября подписал двухлетний контракт с финалистом НБА прошедшего сезона — «Кливлендом Кавальерс».
В интервью корреспонденту «Известий» Александр Каун рассказал об ожиданиях выступления вместе с Леброном Джеймсом, об игре в сборной России, а также о перспективах ЦСКА в новом сезоне.
— Кто был инициатором переговоров с «Кливлендом»?
— Агенты и руководство клуба приняли активное участие в переговорном процессе. Главный тренер «Кливленда» Дэвид Блатт (бывший тренер сборной России. — «Известия») очень хотел видеть меня в своей команде. Он хорошо знает мои возможности, умеет использовать на площадке мои сильные качества. Пиар-менеджеры команды также были заинтересованы в моем переходе. В итоге всё сложилось довольно неплохо для меня.
— Советовались ли с другим российским игроком «Кливленда» — Тимофеем Мозговым?
— Советоваться было не о чем. Я много лет прожил в США и прекрасно знаю, как всё устроено, чего ждать от этого перехода. Приходилось слышать много хороших отзывов о своей новой команде. Этого мне было достаточно.
— Как так получилось, что в июне шла речь об окончании вашей карьеры, а тут контракт с одним из самых сильных клубов НБА?
— Многие не совсем правильно разобрались в ситуации. Я заявил, что заканчиваю свой европейский этап карьеры, но если мне поступит интересное предложение из НБА, то я готов играть дальше. Тем более когда такой амбициозный клуб, как «Кливленд», проявил интерес к моей персоне. «Кавс» — команда, которая будет бороться за титул. Для меня это стало главным стимулом. Ни деньги, ни еще какие-то факторы. Если бы мне поступило предложение от другого клуба НБА, то еще не факт, что я стал бы продолжать играть на профессиональном уровне.
— Впервые вас видели в компании Блатта и Леброна в Лас-Вегасе. Вы обсуждали детали нового контракта?
— Они решили со мной встретиться и вместе поужинать. Дэвид и Леброн хотели показать заинтересованность в моих услугах, хотели поддержать меня. Права на меня принадлежали «Кливленду», поэтому я бы никуда не делся. Однако клубу надо было подписать еще нескольких игроков свободного рынка. Я же мог уже не вписаться в зарплатную ведомость. Однако они пообещали сделать всё возможное, чтобы я оказался в клубе.
— Вы проиграли в доходах, покинув ЦСКА?
— Да, но деньги не самая важная часть моей жизни. Я понимаю ситуацию в «Кливленде» и их проблемы с потолком зарплат. Если была бы возможность получать больше, я не отказался бы. Но раз такой возможности нет — ничего страшного. Для меня намного важнее играть в сильной команде и чувствовать себя комфортно. Повторюсь, если бы у меня была возможность поехать в другой клуб НБА на более выгодных финансовых условиях и не решать серьезные задачи, я бы всё равно выбрал «Кавс».
— Каково это — ощущать себя третьим центровым в команде после Мозгова и Варежао? Понимаете ли вы, на что идете?
— Конечно. Ситуация такая, что, скорее всего, я буду получать не так много игрового времени. У меня будет переходный год. В НБА всё другое: стиль игры, судейство. Однако бывают разные ситуации. Например, сезон-2013/14 мы заканчивали всемером. Надеюсь, что у меня появится возможность играть. Ребятам тоже надо отдыхать. В НБА очень длинный сезон. Я сделаю всё возможное, чтобы доказать свою способность играть.
— После переезда в США уже общались со своими партнерами по чемпионскому составу NCCA?
— Пока не было такой возможности. Было очень суматошное лето. Переезд в Кливленд, моя двухлетняя дочь, требующая много внимания, жена в положении. Когда начнется сезон, у нас будет много выездов по всей стране. Я надеюсь увидеть многих ребят.
— Уже успели ощутить культ Леброна в городе?
— Кливленд — небольшой город. В отличие от Нью-Йорка, где есть тысячи разных развлечений, в Кливленде все помешаны на спорте. Леброн — это их жизнь, культура. Они ждут, что он принесет им титулы. Растяжки с изображением Леброна висят по всему городу, а в каждом кафе есть его постер.
— Хотелось бы задать вам несколько вопросов о евробаскете. Эксперты сошлись во мнении, что на турнире сборной России не хватило опытного центрового. Не чувствовали, что именно ваше отсутствие так негативно сказалось на результате?
— Получилось так, что я не смог приехать в сборную. Жаль, но обстоятельства сложились именно таким образом. Даже не знаю, что и добавить.
— Многие болельщики считают, что вы сознательно заявили о завершении карьеры, чтобы не приезжать в сборную...
— Я завершил свои выступления в сборной. Не потому что боюсь чего-то, а из-за особенностей своего организма. Если провести лето в спорте, то, когда начнется сезон, я могу уже не сыграть. Мне уже 30 лет. У меня нет серьезных травм, но долгий сезон сильно сказывается на организме. Под конец весны и в начале лета у меня всё болит, и хочется хорошо отдохнуть. Это очень важно. Если следующим летом я почувствую, что у меня есть силы, то я обязательно приеду в национальную команду.
— Как вы отнеслись к желанию Кириленко стать президентом РФБ?
— Кириленко — перфекционист. Он делает любое дело на все 100%. Эту способность он доказал своей блистательной карьерой. На новой должности Андрей сделает всё возможное, чтобы вывести российский баскетбол из нынешнего состояния. Как бывший игрок он знает и понимает, чего не хватало раньше и какие необходимы изменения. Надо набраться терпения и дать ему время. Нельзя кардинально изменить ситуацию за один день. Думаю, что будущие инвесторы это прекрасно понимают.
— Хорошо ли вы расстались с ЦСКА?
— Конечно. Я до сих пор поддерживаю связь с президентом клуба Андреем Ватутиным. Он поздравил меня с переходом в «Кливленд», пожелал удачи. Я провел счастливые годы в Москве и надеюсь, что наши отношения со столичным клубом продолжатся в будущем.
— Станете скаутом армейцев в США?
— Всё возможно. Будущее покажет.
— С вашим уходом ЦСКА остался без ярко выраженного центрового. Плюс ушел главный снайпер команды Сонни Уимс. На что смогут претендовать армейцы в новом сезоне?
— ЦСКА пополнился сильными исполнителями, всё будет хорошо. Не вижу оснований для опасений. ЦСКА будет играть на высоком уровне. С той философией, стилем игры, который проповедует Димитрис Итудис, классический центровой ему не понадобится. Он справится с Кайлом Хайнсом и Джоэлем Фрилэндом. Тренер любит играть с облегченным составом.
— Какой самый большой миф о баскетболистах?
— В России считают, что все спортсмены тупые и безголовые. Это большой миф. Я общаюсь со многими ребятами. Это очень образованные люди с разными увлечениями. Если они занимаются спортом, это не значит, что они ничего не умеют в жизни.
— Вы по-прежнему увлекаетесь программированием?
— Да, у меня специальное образование по программированию, которое я получил в США. Я сам закончил университет (Kansas University. — «Известия») без какой-либо сторонней помощи.
— Стали бы IT-специалистом, если бы не баскетбол?
— У меня было такое желание. Будучи студентом, я прошел стажировку, и мне очень нравилась эта профессия. Хотелось бы заняться ею после завершения карьеры. Думаю, что найду способ, как вернуть эту страсть в мою жизнь.