Данный проект - воистину дело высочайшей государственной важности, поскольку наша страна с ее необозримыми пространствами собирается в нечто более или менее цельное только благодаря телевидению. Причем огромная часть территории видит и слышит Москву благодаря висящим над страной спутникам. Сейчас российская спутниковая группировка приходит в упадок - пока еще в переносном смысле, но сход спутников с орбит все же возможен. К тому же пропускная способность спутниковых каналов связи весьма ограниченна вследствие используемых на спутниках аналоговых технологий. Семь новых спутников будут работать на "цифре", что позволит увеличить информационные потоки в сотни раз. Для простого телезрителя это означает появление десятков новых каналов.
Более того, если Россия начнет уменьшать количество геостационарных спутников, то по мировым законам она может лишиться так называемого частотно-орбитального ресурса и попросту перестать являться великой спутниковой державой. "Святые места" на орбите будут заняты другими государствами, и через некоторое время России придется платить иноземным космическим компаниям за аренду каналов связи. Здесь больное воображение рисует результаты воплощенного мирового заговора против России: телевидение и связь, а следовательно, ментальность населения и каналы управления страной контролируются извне. Далее - по списку.
Естественно реализацию подобных геополитических моделей вряд ли кто-нибудь допустит, но ситуация все же действительно сложная. Известно, что на карте России есть территории, где нет уверенного приема даже первого канала телевидения, не говоря уже о других общенациональных каналах. Для некоторых районов спутниковая связь не является альтернативой какой-либо другой по причине отсутствия последней. Поэтому запуск новых спутников и внедрение цифровых технологий позволят соединить удаленные территории с остальной страной относительно дешевой связью. Более того, как заявил министр связи и информатизации Леонид Рейман, "реализация проекта позволит ФГУП "Космическая связь" выйти на международный рынок в качестве оператора связи".
Общая стоимость запуска в 2002-2005 годах семи спутников и строительства наземной инфраструктуры составляет $800 миллионов (сюда включены также затраты на производство и страхование космических аппаратов). Цена только оборудования производства японской компании NEC превышает $100 миллионов. Для осуществления проекта Сбербанк уже открыл ряд кредитных линий с суммарным лимитом свыше $116 миллионов. Глава Сбербанка Андрей Казьмин заявил, что дальнейшее участие банка в проекте составит $400--500 миллионов. Общее финансирование проекта складывается из упомянутого кредита Сбербанка, средств госбюджета России, собственных средств ФГУП "Космическая связь" и кредитов поставщиков оборудования. Исходя из сложности и долгосрочности проекта для его финансовой "подстраховки" решено было воспользоваться пока уникальным для России инструментом -подписано соглашение о распределении рисков между Сбербанком и корпорацией Sumitomo, которое позволяет основному кредитору получить компенсацию с других участников проекта в случае "невозможности погашения кредита самим заемщиком".
Генеральный директор ФГУП "Космическая связь" Борис Антонюк при подписании документа заявил: "Я надеюсь, что соглашение никогда не будет реализовано". Что касается старшего исполнительного директора компании Sumitomo Косабуро Моринака, то он решил вполне серьезно делить риски с российской стороной - в своей речи он особо отметил, что прилетел в Москву рейсом компании "Аэрофлот".