Накануне выборов в Канаде вспыхнул коррупционный скандал

В Канаде вспыхнул крупнейший за всю историю страны коррупционный скандал. Как считают многие в Оттаве, он может нанести серьезный удар по репутации правящей Либеральной партии и премьер-министра страны Пола Мартина. Корни скандала уходят в 1995 год, когда проходил референдум о независимости "французской" провинции Квебек - второй по счету. Сепаратистам до победы не хватило тогда всего полпроцента. Федеральное правительство было в ужасе - страна едва не развалилась. Чтобы избежать подобного в будущем, Оттава решила действовать и вскоре приняла специальную спонсорскую программу, дабы усилить свое присутствие в Квебеке и показать, что она заботится о благополучии франкоязычной провинции. Речь в основном шла о проведении культурных и спортивных мероприятий. Много денег предполагалось направить на рекламу федерализма. Грубо говоря, франкофонов пытались попросту купить. В Квебеке многие именно так это и поняли и теперь говорят: нам нужно платить, чтобы удержать нас в федерации. Программа действовала вплоть до 2003 года. Но уже очень скоро появились тревожные симптомы: деньги исчезали неизвестно куда. Вскоре дело попало в руки генерального аудитора Канады Шилы Фрейзер, и на этой неделе она объявила о результатах своего расследования. "У меня нет слов, - заключила аудитор. - Это беспардонное разбазаривание государственных средств. Были нарушены все правила". Оказалось, что из 250 миллионов долларов, выделенных правительством на Квебек, 100 миллионов осели в карманах фирм-посредников, чья роль зачастую состояла лишь в том, что они переписывали чеки с одного имени на другое. И за это получали десятки тысяч долларов. Попутно выяснилось, что многие мероприятия, на которые выделялись деньги, просто не проводились, другие имели место, но никаких финансовых следов этих событий аудитору отыскать так и не удалось. Что-то потерялось, что-то было уничтожено, каких-то бумаг совсем не существовало. Вся эта система денежных поощрений была настолько глубока, что в ее сеть попала даже полиция - полицейские под шумок прикупили себе дорогих породистых лошадей. У этой же "кормушки" пригрелась канадская почта, железнодорожная пассажирская компания, монреальский порт. В ходе финансовой проверки выяснилась пикантная деталь, позволившая аудитору говорить о коррупции: фирмы-посредники, на чьи счета попали деньги, были активными сторонниками и спонсорами либералов, друзьями правящей партии. Руководил программой тогдашний министр общественных работ Альфонсо Гальяно. Как только скандал приобрел некие очертания, его спешно отправили послом в Данию. Нынешний канадский премьер Пол Мартин, бывший министром финансов в годы действия этой схемы финансовых поощрений, "принял меры". Снял посла Гальяно с поста в Дании и назначил независимое расследование. Бывший посол, едва вернувшись домой, заявил, что действовал по указке сверху. Пол Мартин знал о существовании программы, сам подписывал многие документы, но, утверждает он, ему и в голову не могло прийти, что все это действует по такой схеме. "Меня просто тошнит от того, что произошло, и я глубоко взволнован случившимся", - заявил премьер на пресс-конференции. Свое незнание деталей схемы Мартин пояснил "отстраненностью" от бывшего премьера Жана Кретьена, из-за чего его не посвящали во многие дела. "Это не секрет, что у меня не было тесных отношений с бывшим премьером и всеми, кто его окружал", - заявил Мартин. По его мнению, махинации происходили под руководством "маленькой и искушенной в таких делах группы". Скандал случился накануне федеральных выборов - их еще не объявили, но ожидается, что пройдут они весной. Рейтинг правящей партии уже упал на девять пунктов. И все же либералы по-прежнему значительно опережают конкурентов. К счастью для них, оппозиция переживает внутренний кризис и едва ли сумеет до выборов организоваться и объединиться.