Ученые раскрыли секрет самой большой летающей птицы Земли
Крупнейшая летающая птица в истории - Argentavis magnificens - раскрыла перед исследователями секреты своей аэродинамики. Как именно летала птица с семиметровым размахом крыльев, установили палеонтологи из музея Техасского технического университета.
Птицы Argentavis magnificens жили 6 млн. лет назад в Аргентине. При размахе крыльев в семь метров вес этих птиц достигал 70 кг. Для сравнения: самая тяжёлая современная летающая птица - большая дрофа (Ardeotis tardi) - весит всего 18 кг. А современная птица с самым большим размахом крыльев - альбатрос (Diomedea exulans) - имеет этот самый размах 3-3,5 метра.
Согласно Санкару Чаттерджи и его соавторам, гигантское существо просто обязано было быть экспертом по парению в восходящих потоках воздуха. Птице, размер которой сопоставим с размерами небольшого самолёта, было очень трудно взлетать, как обычно взлетают птицы. Фактически, как утверждают учёные, построившие компьютерную модель полёта Argentavis с учётом всех особенностей анатомии, эта птица должна была или кидаться вниз с высокого обрыва, или разбегаться под гору - совсем как современные дельтапланеристы. Набрать же высоту этому существу помогали восходящие потоки воздуха, возникавшие над прогретыми солнцем травянистыми пампасами или склонами Анд. Так они могли подниматься на три километра, ни разу не взмахнув крыльями, и преодолевать по 320 км в день, улавливая один восходящий поток за другим.
Эти птицы были фактически высокоэффективными планерами, но едва ли вообще могли самостоятельно взлетать только за счёт силы своих мускулов и даже просто поддерживать постоянную высоту машущего полёта, полагают авторы модели. Со своим мощным клювом и когтями эти огромные птицы были грозными хищниками, ловившими грызунов. Но из травы Argentavis едва ли могли подняться в небо без хотя бы небольшого ветра "в спину", отмечает журнал "Мембрана".
