Сонни Уимс: «Я лучший американец, играющий в Европе»

27-летний атакующий защитник ЦСКА Сонни Уимс в эксклюзивном интервью корреспонденту «Известий» рассказал о будущем сопернике армейцев по Евролиге — каунасском «Жальгирисе», в составе которого американец провел сезон-2011/12.   

— Я хорошо знаю возможности литовского клуба. Для меня «Жальгирис» — это команда, которая хорошо играет дома. В гостях они не так сильны, — отметил американский баскетболист. — Мы должны воспользоваться этим фактором и как можно быстрее навязать сопернику свою игру. Нужно грамотно сыграть в защите и не допустить, чтобы гости быстро переходили из обороны в атаку. Недавнее крупное поражение литовцев от «Баварии» не должно вводить нас в заблуждение. Я и мои партнеры постараемся сделать всё, чтобы победить перед своими болельщиками. При всем уважении к «Жальгирису» мы должны обыгрывать этот клуб.

— Какие воспоминания остались у вас о Каунасе?

— Это современный и красивый город. Больше всего меня поразило, как литовцы любят баскетбол. На всех матчах «Жальгириса» можно наблюдать аншлаг. Бело-зеленая толпа болельщиков всегда придает команде дополнительных сил. Баскетбол — очень важная игра для Каунаса. Практически каждый житель города разбирается в нашей игре.

— Кто самый опасный игрок в составе вашего бывшего клуба?

— Выделю Джастина Дентмона. Это очень сильный игрок, поигравший в НБА и обладающий великолепным дальним броском. Он и Шарунас Ясикявичюс могут доставить нам серьезные неприятности. Эти игроки могут атаковать с любой дистанции и раздавать великолепные передачи. Такие ребята способны вытащить «Жальгирис» в следующий этап Евролиги.

— Матчи ЦСКА и «Жальгириса» являются классикой советского баскетбола. В НБА это противостояние можно сравнить с легендарными битвами «Бостона» и «Лос-Анджелес Лэйкерс».

— Я слышал об этом, но перед матчем мы подобного не обсуждали. Сейчас все сосредоточены на поставленных задачах. Нам необходимо прибавлять от матча к матчу и подойти к решающим играм в оптимальных кондициях. 

— Вам понравился матч с «Локомотивом-Кубань» (первое российское дерби в истории Евролиги)? Команда из Краснодара способна выйти из группы?

— Это была большая игра. Обе команды показали зрелищный баскетбол, который, я уверен, понравился зрителям. «Локомотив» постоянно проверял нас на прочность. Когда мы выходили вперед, краснодарский клуб организовывал погоню и в итоге довел дело до овертайма. Мы достаточно хорошо знаем возможности друг друга. В Евролиге у нас хорошая группа. Думаю, что у «Локомотива» есть шансы преодолеть топ-16. Пожелаю им удачи и посоветую выкладываться максимально в каждой игре.

— Кто фаворит нынешнего розыгрыша Евролиги?

— Есть несколько команд, с которыми мы будем соперничать. Однако я пока воздержусь от конкретных названий. 

— Ваши соотечественники — новички ЦСКА Джереми Парго и Кайл Хайнс — уже стали своими в команде?

— Кайл уже вполне адаптировался в новом коллективе. Джереми также находится на правильном пути. У них всё получится, потому что это игроки экстра-класса. Нам надо провести вместе больше матчей с грандами европейского баскетбола, чтобы в концовке сезона было полное взаимопонимание. У нас еще есть время до «Финала четырех». 

— Вы провели сезон в американской D-лиге (официальная младшая лига НБА. — «Известия»). Можете сравнить уровень этого турнира с Евролигой?

— Эти турниры нельзя сравнивать. Они совершенно разного уровня. Евролига — это вторая лига мира, уступающая только НБА. В Евролиге играет много выдающихся баскетболистов, которые при желании могли бы закрепиться в Национальной баскетбольной ассоциации. 

— Кто ваш любимый игрок за всю историю НБА? 

— Мой любимый баскетболист — Кармело Энтони. Я провел с ним много тренировок, играл с ним бок о бок. Мне предоставился шанс понаблюдать за игрой этого мастера. Я перенял у Кармело много разнообразных технических действий, многому научился. Он не только лидер на спортивной площадке, но и отличный человек в жизни.  

— Кто самый сильный американец, играющий в Европе?

— Это — я. Этот факт не подвергается никакому сомнению (смеется). 

— Вы поставили перед собой какие-то личные цели в нынешнем сезоне?  

— Выиграть титул Евролиги. В прошлом году мы потерпели болезненное поражение и теперь постараемся реабилитироваться. Отмечу, что это не только моя задача, но и всего ЦСКА.

— Этторе Мессина удалось привнести что-то новое в вашу игру? 

— Мессина — очень опытный специалист. Он старается донести до нас лучшее из того, чем владеет. А знает он очень много. Тренер подвергает критике многих игроков команды, говорит о том, что мы способны на большее. Всегда прислушиваемся к его советам и пытаемся максимально выполнять задание. Мессина — победитель, способный улучшить игру любого профессионала. 

— В столице России установилась комфортная погода. Вас удивляет отсутствие морозов?

— Да, погода радует. Надеюсь, что в ближайшее время не станет холоднее. Когда я уезжал в Москву, то друзья смеялись надо мной. Говорили, что я еду в самую холодную страну мира и скоро запрошусь домой. Сейчас ситуация совсем иная. В США и Канаде очень сильный мороз, а в Москве плюсовая температура. Теперь я могу смеяться над ними.