ЦСКА готовится к защите титула, УНИКС — к борьбе за первую восьмерку
13 октября стартует новый сезон баскетбольной Евролиги — главного клубного баскетбольного турнира Старого Света. Евролига стремится идти в ногу со временем и перенимает опыт самой прогрессивной баскетбольной лиги мира: чтобы привлечь рекламодателей, сделать продукт привлекательным для ТВ-показа и увеличить оборот от продажи билетов, был создан даже аналог «регулярки» НБА. Для этого уже в октябре Евролига свела всех фаворитов сезона в общий пул, отказавшись от скучнейших предварительных раундов.
Соответственно, в ближайшие полгода 16 команд сыграют по два матча друг с другом дома и на выезде. Восьмерка сильнейших по итогах «регулярки» разобьется на пары — и в рамках плей-офф (до трех побед) определит квартет сильнейших. Ну а те, в свою очередь, в мае отправятся в Стамбул, чтобы в рамках «Финала четырех» выявить нового обладателя титула.
От России в новом формате Евролиги сыграют два клуба: действующий чемпион турнира — ЦСКА и обладатель серебряных медалей Единой лиги ВТБ-2015/16 — казанский УНИКС.
ЦСКА удалось сохранить в составе всех лидеров коллектива, укрепив переднюю линию тремя сильными баскетболистами — Семеном Антоновым, Джеймсом Огастином и Джеффом Эйрсом (пока с чемпионом НБА в составе «Сан-Антонио Сперс» подписан краткосрочный контракт на два месяца). По словам президента ЦСКА Андрея Ватутина, главным достижением армейцев в межсезонье стало продление контракта с MVP Евролиги Надо Де Коло. Француз мог уехать в НБА, но продлил контракт, чтобы быть одним из главных игроков Европы.
Москвичи по ходу предсезонной подготовки уступили лишь один раз: в прощальном матче Димитриса Диамантидиса в Афинах. Затем были уверенные победы в Кубке Гомельского, турне по Китаю и удачный старт в Единой лиге. По мнению букмекеров, у нынешнего состава армейцев очень высокие шансы отстоять свой титул (коэффициент на победу 2,55). Вслед за ЦСКА расположился финалист прошлогоднего розыгрыша — турецкий «Фенербахче» (коэффициент 3,25).
Другой российский клуб — УНИКС расположился в середине списка букмекеров с довольно скромным коэффициентом 70. Казанский клуб возвращается в Евролигу после годового отсутствия с довольно амбициозной задачей. По словам главного тренера Евгения Пашутина, клубное руководство хочет видеть свой клуб в восьмерке сильнейших. Для этого казанцы продлили сотрудничество с лидерами коллектива — американцами Китом Лэнгфордом и Лэтэвиусом Уильямсом, а также с испанцем Хоакимом Коломом. Помимо них, ряды команды пополнили универсальный игрок Коти Кларк и несколько крепких российских баскетболистов — Евгений Воронов, Павел Антипов и Александр Карпухин.
На предсезонных сборах Пашутин много экспериментировал с составом, поэтому акцент делался не на результат, а на качество игры. Однако старт Единой лиги расставил всё по местам: УНИКС одержал три уверенные победы, показав великолепную сыгранность.
Шансы наших команд в новом сезоне Евролиги «Известиям» прокомментировал экс-центровой сборной России, двукратный серебряный призер чемпионатов мира Виталий Носов.
— Мне по душе изменение формата Евролиги, — отметил Носов. — В турнире не будет проходных матчей, где победитель зачастую известен заранее. В прошлом формате Евролиги таких матчей в регулярном сезоне хватало. Получается, что это еще один турнир, где матчей будет даже больше, чем в Единой лиге. Если говорить о шансах команд, то ЦСКА способен защитить свой титул. По сравнению с прошлым сезоном команда стала только сильнее. УНИКСу будет тяжело рассчитывать на попадание в плей-офф — в распоряжении Пашутина нет двух равноценных составов, как у многих его соперников. К тому же казанцы, скорее всего, будут летать регулярными рейсами через Москву. Это очень тяжело, на все выездные матчи баскетболисты УНИКСа будут прибывать довольно уставшими. Тем не менее будем болеть за российскую команду. В прошлом году тоже никто не ожидал, что «Локомотив-Кубань» выйдет в плей-офф турнира, а краснодарцы обыграли там «Барселону» и пробились в «Финал четырех». Почему бы УНИКСу не повторить это достижение.
По мнению тренера сборной России и наставника ярославского «Буревестника» Бориса Соколовского, основными конкурентами ЦСКА станут испанские и турецкие клубы.
— ЦСКА действительно главный фаворит Евролиги, — заявил «Известиям» Соколовский. — Однако я соглашусь с капитаном армейцев Виктором Хряпой, что защитить титул будет гораздо сложнее. В соперниках у ЦСКА — испанские и турецкие гранды. «Реал», «Барселона» и «Фенербахче» стали сильнее, чем в прошлом сезоне. Еще бы я выделил «Маккаби» и «Бамберг». Эти клубы могут стать главными сенсациями турнира. У УНИКСа тоже неплохие шансы пробиться в плей-офф. На мой взгляд, команда Пашутина показывает лучший баскетбол за последние четыре сезона. Их сыгранный состав пополнил очень сильный игрок Коти Кларк — он придаст команде вариативности в атаке. В целом мне нравится направление, куда движется Евролига. Постепенно по зрелищности и мастерству игроков этот турнир сокращает свой разрыв с НБА.
